周树棠1925年出生于“落子”之乡南皮县倪官屯村，幼年进本村“落子坊” 学艺，之后又拜著名河北梆子表演艺术家、艺名“玻璃翠”的阎双祥为师，坐科学艺，工旦角青衣。周树棠先生刻苦学习磨炼数年后，打下了旦角舞台艺术的扎实功底。他把封建社会中多愁善感、悲悲戚戚、娴淑文静的淑女形象表现得淋漓尽致，达到了相当高的艺术境界，成为远近闻名的“青衣皇后”，被戏迷群众誉为“大酸梨”。这一绰号成了他的艺名，也成就了他的事业（“大酸梨”这个称号至今仍流传于民间）。
周树棠先生和马树亭先生为倪官屯村第五代落子传人。周树棠是“文落子”传人，凭着扎实的功底和深厚的艺术造诣，他在落子歌舞原来的基础上进行了大胆创新，把戏剧舞台艺术揉进了落子舞中，突出刻画了女性“三道弯”的舞姿造型。即“头是歪的、腰是拧的、腿是曲的” 三要素，充分体现了线条美、韵味美的造型，塑造出典雅秀丽、活泼可爱、俊俏调皮的少女形象。舞步又吸收了我国古典舞和兄弟民族舞的优点，使“沧州落子”达到了新的艺术高度！
解放前民间文化艺术被视为“下九流”。解放后在党的“百花齐放，百家争鸣”文艺方针指导下，于1956年，南皮县举办了一次民间文艺调演活动。由周树棠扮上花旦角色领舞的倪官屯村“落子”队，亮相南皮县文艺调演会场，赢得了个满堂彩！河北省艺术院校和战友文工团专家还专门找周树棠谈话，发现他谈吐不凡，有一定的文化修养，并对民间舞蹈艺术知之甚多、颇有研究。这两个单位如获至宝，争相聘他为舞蹈教师。从此，周树棠登上了国家高等文化艺术院校的讲台。
“落子”发源于沧州地区，是冀中平原具有浓郁色彩的民间歌舞大秧歌的一个分支，也可以说是介于大秧歌和戏剧之间的一个歌舞剧种。
周树棠认为，民间歌舞不发展，不创新就没有生命力。为了发展“落子舞”的板舞和扇子花，他从全国各民族民间舞蹈中，记录下了许多舞蹈语汇和舞蹈动作。经过一番剖析和钻研，把很多优美动作融进落子舞中，进而加工整理出二十多套扇子花和板舞动作的组合。这些绚丽多彩的优美动作，增强了落子舞的艺术感染力，继承和发展了落子舞的传统艺术。
周树棠先生于1981年10月10日病故于石家庄，享年56岁。河北省人民政府为这位民间舞蹈艺术家在《河北日报》向全省人民发了讣告。不过，令人欣慰的是，武式教师辛振升先生和周树棠的师弟文式教师崔玉明先生（现均已80以上高龄），无私地把文武落子全部传授给他们的高徒孙瑞宏、张树生先生。他二人教练出的南皮县大浪淀乡王环五卜村落子队，在沧州市委宣传部、文化局举办的2006年春节文艺花会展演中获一等奖。另有落子艺人周建国、闫义海二位先生，在精心培育和传承民间舞蹈落子艺术中，亦做出了很大的贡献。
孙瑞宏、张树生、闫义海、周建国幼年进倪官屯村“落子坊”学艺，由于他们专心学习、刻苦锻炼，并且有老一辈教师们的精心栽培，加上周树棠生前回乡探亲时的言传身教，使他们的落子舞技艺臻于成熟，集文、武落子理论、套路于一身。
孙瑞宏先生以他优越的文化素质条件，以及对民间文化艺术的执著与热爱，在传统落子基础上，大胆创新编舞设计了几个新舞场。编写了上百首新歌词，编辑到他的《落子歌词集》中。并在落子扇花中设计了手摇上飘扇、旋转扇、舞台扔扇、左右跨步扇等十二个扇花。在板式中创新设计出献花板、左腰板、蹲步板、右腰蹲步板、过脑提步下蹲板等20个板式。设计、编舞了落子舞陕北民歌老调新词《南泥湾》、《掐花心儿》等。都是反映农民对改革开放以来党的各项方针政策的歌颂新词，深受农民喜爱与欢迎。
孙瑞宏、张树生被南皮县、孟村回族自治县、泊头市、黄骅市近二十个村庄和单位、学校聘为落子舞教师。可以说，落子之花遍地开，桃李满天下了。他们对民间文化艺术的热爱与追求、以及积极传承的执著劲儿，令人感动！他们经常不要报酬，无私奉献。有的村子属于农民自发组织聘请，不管饭，他们就自掏腰包到饭店吃烩饼，方圆几十里内，不要求车接车送，自己骑自行车赶去，没有丝毫私心和架子。人们普遍赞誉他们是人品、艺德均高尚的落子传承人！
注：据《沧县志》记载，“落子”原为“乐子”。在这里落、乐二字均音lao（音同“烙”）。
